Рио-де-Жанейро - город-праздник, город-мечта, построенный на берегу одной из самых красивых бухт на земле. "Бог сотворил мир за шесть дней, а на седьмой он создал Рио-де-Жанейро" - так шутят горожане, имея в виду поистине сказочное местоположение и красоту своего города. Рио раскинулся среди многокилометровых пляжей и взобрался на склоны окрестных гранитных скал, занимая площадь более 1,2 тысяч кв. км. С востока его окаймляет залив Гуанабара, а с юга - Атлантический океан.

Самобытен и неповторим облик современного Рио. В центре мегаполиса сохранилось множество старинных зданий, представляющих историческую и культурную ценность, таких как императорский дворец, монастырь Сан-Бенто постройки XVII века, Национальный исторический музей, знаменитый кафедральный собор Сан-Себастьян, возведенный в форме конуса. Очень интересен старый акведук Аркус-да-Лапа, оставшийся в наследство от колониальной эпохи. По его руслу, там, где раньше текла вода, теперь ходит экскурсионный трамвайчик, соединяющий центр города с богемным районом Санта-Тереза.

Рио - это поистине город контрастов. Современные небоскребы из стекла и металла соседствуют с кварталами бедноты на горных склонах - фавелами, дающими приют миллионам своих обитателей. Жизнь в фавелах, крупнейшая из которых фавела Росинья, течет по своим особым законам и неподвластна общегородским порядкам, поэтому посещать их рекомендуется только в сопровождении опытного гида.

Удивительны бесконечные песчаные пляжи, общая протяженность которых в Рио составляет более 90 километров. Самые известные и популярные из них - респектабельные Копакабана, Леблон и Ипанема, где есть развлечения на любой вкус и веселье не прекращается ни на минуту благодаря жизнелюбию и общительности бразильцев.

Рио-де-Жанейро по праву славится своими уникальными природными достопримечательностями. Насладиться незабываемыми видами окрестностей можно с горы Корковадо, считающейся символом города. На ее вершине на высоте 710 метров над уровнем моря установлена 38-метровая статуя Христа, распростершего в стороны руки, оберегая и благословляя город и его жителей. Сюда вы можете добраться через тропический лес национального парка Тижука, занимающего площадь 120 кв. км - это самый крупный в мире природный заповедник в черте города. На извилистых тропинках на встречу туристам попадаются озорные обезьяны и другие обитатели джунглей, а вокруг произрастают экзотичные тропические деревья, цветы, журчит в листве вода прохладных ручейков. Если вы не собираетесь на Амазонку, Тижука может дать вам некоторое представление о том, что такое джунгли.

Гора Сахарная Голова - еще одна природная достопримечательность Рио, со смотровой площадки которой можно сделать великолепные панорамные снимки города, залива Гуанабара, океанских островов, статуи Христа. На вершину горы ведет канатная дорога, поднимающая туристов на высоту 395 метров.

И, конечно, Рио-де-Жанейро нельзя представить без шумных карнавалов! Каждый год, в феврале-марте, на специально построенном Самбодроме происходит мировое феерическое шоу - потрясающий воображение Карнавал, неизменно собирающий полные трибуны туристов со всего мира. Тем же, кто приедет Рио в другие месяцы, советуем посетить красочное Самба-шоу - карнавальное шествие в миниатюре, устраиваемое по вечерам в популярном кабаре Платаформа, или понаблюдать за танцевальными костюмированными представлениями отдельных школ самбы, которые ежедневно проводятся прямо на улицах города.

А на крупнейшем в мире футбольном стадионе Маракана можно увидеть настоящий бразильский футбол. Наблюдая игру в исполнении мастеров кожаного мяча, вы наверняка заразитесь эмоциями многотысячной армии футбольных фанатов, ведь футбол в Бразилии - это поистине национальный вид спорта.